Slow-Blues.com — Global Blues Encyclopedia
Tilbake til artister
Etta James
Photo: Roland Godefroy, Deauville 1990 (Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
Classic

Etta James

Denne artisten er ikke lenger blant oss.
Født: January 25, 1938, Los Angeles, California · Død: January 20, 2012, Riverside, California (leukemia, Alzheimer's disease, MRSA infection)• United States
Soul BluesR&B
Instrumenter
Voice
Plateselskaper
Modern, Chess / Argo, Island
fra
Los Angeles / Chess Records Chicago
Født
January 25, 1938, Los Angeles, California
Rock and Roll Hall of Fame kalte Etta James «en av de største stemmene i sin tidsalder» og, mer enkelt, «for alltid bluesens matriark». Den tittelen kom med enorme personlige kostnader — en barndom preget av vold brukt til å presse fram en stemme, og tiår med avhengighet som gjentatte ganger nesten avsluttet karrieren den stemmen bygget. Hun ble født Jamesetta Hawkins 25. januar 1938 i Los Angeles, av den fjortenårige Dorothy Hawkins, som ofte var fraværende i datterens liv. James kjente aldri faren sin med sikkerhet; hun spekulerte i årevis på at det var poolspilleren Rudolf «Minnesota Fats» Wanderone (Kilde: Wikipedia). Oppvokst hovedsakelig hos en fosterfamilie, opplevde hun en barndom preget av grusomhet: fosterfaren hennes, kjent som «Sarge», tvang henne til å synge under fylla pokerkvelder gjennom slag, en opplevelse hun sa ga henne livslange vansker med å synge på kommando. Som femåring begynte hun formell vokaltrening under James Earle Hines ved St. Paul Baptist Church i Sør-Sentral Los Angeles, hvor Hines skal ha slått henne i brystet mens hun sang for å presse fram kraft fra mellomgulvet — brutale metoder som likevel bygget instrumentet verden skulle komme til å kjenne (Kilde: Wikipedia). Som fjortenåring møtte hun bandlederen Johnny Otis, som hjalp vokalgruppen hennes Creolettes til å signere med Modern Records under et nytt navn, Peaches — og ga henne også et nytt navn, ved å omforme «Jamesetta» til «Etta James». Deres første singel, «The Wallflower» (opprinnelig «Roll With Me, Henry», omdøpt til «Work with Me, Annie»), nådde nummer 1 på R&B-listen i februar 1955 og åpnet dørene for en nasjonal turné som forband for Little Richard (Kilde: Wikipedia). I 1960 signerte hun med Chess Records og ga ut debutalbumet sitt, «At Last!». Tittelsporet — en cover av Glenn Miller-standarden fra 1942 — nådde bare nummer 2 på R&B-listen ved utgivelsen, men ble i løpet av de påfølgende tiårene så definitivt hennes at det nå er umulig å skille sangen fra stemmen hennes. «Something's Got a Hold on Me» fulgte i 1962, og nådde nummer 4 R&B. Karrieren hennes stoppet så opp gjennom midten av 1960-tallet mens heroinavhengighet tok tak — en vane hun finansierte gjennom sjekkforfalskning, reseptbedrageri og tyveri, noe som førte til arrestasjoner i 1966 og 1969 (Kilde: Wikipedia). En comeback-økt i 1967 ved FAME Studios i Muscle Shoals, Alabama, produserte «Tell Mama», en topp-10 R&B-hit, med «I'd Rather Go Blind» på B-siden — en sang som aldri ble listeplassert som singel, men som ble en av de mest coverede bluesstandardene i århundret. I 1973 fikk det selvtitulerte albumet hennes med produsent Gabriel Mekler en Grammy-nominasjon. Arrestert igjen for heroinbesittelse i 1973, ble hun dømt til behandling i 1974 og tilbrakte sytten måneder på Tarzana psykiatriske sykehus som 36-åring — en opplevelse hun senere sa «endret livet hennes», selv om rusproblemer fortsatte etterpå (Kilde: Wikipedia). Hun bygget seg gradvis opp igjen fra slutten av 1970-tallet: en opptreden på Montreux Jazz Festival i 1978 og en forbandplass for Rolling Stones, en gjesteopptreden med Grateful Dead i 1982, og en fremføring av «When the Saints Go Marching In» ved åpningsseremonien til OL i Los Angeles i 1984. Albumet hennes «Seven Year Itch» fra 1988 på Island Records markerte et fullstendig comeback. Hun ble innlemmet i Rock and Roll Hall of Fame i 1993, og i 1994 vant hun sin første konkurrerende Grammy for «Mystery Lady: Songs of Billie Holiday». En Grammy Lifetime Achievement Award fulgte i 2003, og ytterligere konkurrerende seire kom for «Let's Roll» (2004) og «Blues to the Bone» (2005) (Kilde: Wikipedia). Gift med Artis Mills fra 1969 til sin død — han sonet ti år i fengsel for heroinbesittelse under ekteskapet deres — oppdro hun to sønner, Donto og Sametto James, som begge ble profesjonelle musikere og senere opptrådte som rytmeseksjonen hennes. Hun ga ut sitt siste album, «The Dreamer», i 2011 og kunngjorde sin pensjonering samme år. Hun døde 20. januar 2012 på Riverside Community Hospital i Riverside, California, av komplikasjoner fra leukemi, Alzheimers sykdom og en MRSA-infeksjon, fem dager før sin 74-årsdag (Kilde: Wikipedia).

Musikalsk innflytelse

Etta James' altstemme bygde bro mellom R&B, rock'n'roll, soul, jazz og blues så fullstendig at «At Last» har blitt en fast innslag i bryllup verden over, mens «I'd Rather Go Blind» nå er en av de mest coverede bluesesangene som noensinne er skrevet, inkludert en hitversjon fra Chicken Shack i 1968. Hun påvirket direkte Diana Ross, Janis Joplin, Bonnie Raitt, Christina Aguilera, Amy Winehouse, Adele og Beyoncé — som portretterte James i filmen «Cadillac Records» fra 2008 — og «Something's Got a Hold on Me» ble samplet i Avicii's «Levels» og Flo Ridas «Good Feeling», begge fra 2011. Rolling Stone rangerte henne som nummer 22 blant de 100 største sangerne gjennom tidene (Kilde: Wikipedia).

Innflytelser

Billie HolidayGospel and R&B tradition

Familie og privatliv

Mor
Dorothy Hawkins

Fjorten år gammel da Etta ble født; ofte fraværende i datterens liv.

Ektemann
Artis Mills

Gift fra 1969 til hennes død i 2012; sonet 10 år i fengsel for heroinbesittelse under ekteskapet deres.

Sønn
Donto James

Trommeslager; opptrådte i morens band.

Sønn
Sametto James

Bassist; opptrådte i morens band.

Formende opplevelser

  • •5 år gammel: Begynner formell vokaltrening under James Earle Hines ved St. Paul Baptist Church, Los Angeles. (Kilde: Wikipedia)
  • •14 år gammel: Møter Johnny Otis, som signerer vokalgruppen hennes med Modern Records og gir henne navnet Etta James. (Kilde: Wikipedia)
  • •1955: «The Wallflower» når nummer 1 på R&B-listen; turnerer nasjonalt som forband for Little Richard. (Kilde: Wikipedia)
  • •1960: Signerer med Chess Records; debutalbumet «At Last!» (Kilde: Wikipedia)
  • •1974: Dømt til rusbehandling; tilbringer 17 måneder på Tarzana psykiatriske sykehus. (Kilde: Wikipedia)
  • •1993: Innlemmet i Rock and Roll Hall of Fame. (Kilde: Wikipedia)

Instrumenter og utstyr

Vokal

Stemme (alt)

Bygde bro mellom R&B, rock'n'roll, soul, jazz og blues gjennom en karriere på seks tiår.

Historier og anekdoter

"Fosterfaren hennes «Sarge» tvang henne til å synge under fylla pokerkvelder gjennom slag — en opplevelse hun sa forårsaket livslange vansker med å synge på kommando. (Kilde: Wikipedia)"
"Johnny Otis skapte scenenavnet hennes ved å omforme «Jamesetta» til «Etta James». (Kilde: Wikipedia)"
"Gjennom moren sin ble hun introdusert for Nation of Islam-lære, og sluttet seg senere til Malcolm X' tempel i Harlem som «Jamesetta X» og ble venn med den unge Cassius Clay (Muhammad Ali). (Kilde: Wikipedia)"
"I 2009 klagde hun offentlig over at hun ikke ble invitert til å fremføre «At Last» selv etter at Beyoncé sang den ved president Obamas innsettelsesball — uttalelser hun senere kalte spøk født av sårede følelser, senere delvis tilskrevet Alzheimer-relatert demens. (Kilde: Wikipedia)"
"Selvbiografien hennes fra 1995, «Rage to Survive», skrevet sammen med David Ritz, forteller om karrieren og kampene hennes med egne ord. (Kilde: Wikipedia)"

Samarbeidspartnere

Johnny Otis

Oppdaget henne, signerte henne med Modern Records og skapte scenenavnet hennes.

Chuck Berry

Hun sang bakgrunnsvokal på hans «Back in the U.S.A.»

Jerry Wexler

Produserte «Deep in the Night» (1978) og «The Right Time» (1992).

Beyoncé

Portretterte James i filmen «Cadillac Records» fra 2008, og fremførte «At Last».

Se & Lytt

Utvalgt

Etta James - I'd Rather Go Blind (Live – Montreux Jazz Festival 1977) [HQ]

Her most covered blues standard, recorded originally as a B-side in 1967.

YouTob

At Last

At Last

Etta James - At Last

Etta James - At Last

Etta James "Something's got a hold on me", 1966 (live)

Etta James "Something's got a hold on me", 1966 (live)

Se & Lytt

Henter videoer fra YouTube…

Diskografi

ÅrTittelProdusentStudioLabelListeSalgMusikereYouTubeNotater
1955«The Wallflower» (som Peaches)Johnny Otis—Modern Records———Nådde nummer 1 på R&B-listen; nasjonal turné som forband for Little Richard.
1960At Last!——Chess/Argo Records——Riley Hampton (Arrangør, dirigent)Debutalbum; tittelsporet ble hennes definerende signatursang.
1962Etta James——Argo Records———Inkluderer «Something's Got a Hold on Me», nummer 4 R&B.
1967«Tell Mama» / «I'd Rather Go Blind»Rick Hall—Cadet Records———Comeback-økt ved FAME Studios, Muscle Shoals; B-siden ble en av de mest coverede bluesesangene som noensinne er skrevet.
1973Etta JamesGabriel Mekler—Chess Records———Selvtitulert album; Grammy-nominert.
1978Deep in the NightJerry Wexler—Warner Bros.————
1988Seven Year Itch——Island Records———Fullstendig kommersielt comeback.
1992The Right TimeJerry Wexler—Elektra Records————
1994Mystery Lady: Songs of Billie Holiday——Private Music———Vant Grammy for beste jazzvokalprestasjon, kvinne — hennes første konkurrerende Grammy.
2004Let's Roll——RCA/Private Music———Vant Grammy for beste samtidsbluesalbum.
2005Blues to the Bone——RCA Victor———Vant Grammy for beste tradisjonelle bluesalbum.
2011The Dreamer——Verve Forecast———Siste studioalbum; kunngjorde pensjonering samme år.

Kjente sanger

01At Last
02I'd Rather Go Blind
03Tell Mama
04Something's Got a Hold on Me
05The Wallflower (Dance with Me, Henry)

Eksterne lenker

YouTube Music Wikipedia

Kilder

Hold SlowBlues uavhengig. Offisiell merch — bær bluesen.

Se butikken