Slow-Blues.com — Global Blues Encyclopedia
Tilbake til artister
Lonnie Johnson
Photo: Russell Lee, 1941, Farm Security Administration (Library of Congress, Public Domain)
Classic

Lonnie Johnson

Også kjent som: Alonzo Johnson

Denne artisten er ikke lenger blant oss.
Født: February 8, 1899, New Orleans, Louisiana · Død: June 16, 1970, Toronto, Canada• United States• Aktiv: 1920s–1970
Country BluesJazz Blues
Instrumenter
Akustisk gitar, Elektrisk gitar, Fiolin, Vokal
Plateselskaper
OKeh, King, Prestige/Bluesville, Columbia
fra
New Orleans, Louisiana (lived in Toronto from the 1960s)
Født
February 8, 1899, New Orleans, Louisiana
B.B. King sa det rett ut: «Lonnie Johnson var den første gitaristen jeg hørte som spilte soloer med enkelttoner. Han viste meg at en gitar kunne synge som en menneskestemme. Uten ham ville det ikke vært noen B.B. King» (Kilde: B.B. King, sitert i artistbiografier). Det er en så direkte avstamningserklæring bluesen kan gi — én gitarist som navngir den eksakte kilden til alt han bygde sin egen karriere på. Han ble født Alonzo «Lonnie» Johnson 8. februar 1899 i New Orleans, Louisiana, inn i en stor, musikalsk familie der praktisk talt alle spilte et instrument; han lærte fiolin, gitar, piano og mandolin som barn. Mesteparten av familien hans døde i influensapandemien i 1918, et ødeleggende tap som formet den emosjonelle dybden som løper gjennom hans senere innspillinger (Kilde: biografisk forskning). I 1925 vant han et to-ukers engasjement på Booker T. Washington Theatre i en bluestalentkonkurranse, som førte direkte til en plateavtale med OKeh Records og lanserte en karriere som skulle strekke seg over fire tiår (Kilde: biografisk forskning). Johnsons revolusjonerende enkeltstreng-gitarsoloer kom år før den elektriske gitarens tidsalder og påvirket direkte B.B. King, T-Bone Walker, Robert Johnson og Django Reinhardt. Hans rene, presise plukketeknikk var genuint uten sidestykke — de fleste gitarister på den tiden spilte i blokkakkorder eller enkle strengemønstre, og Johnsons isolerte, vokal-lignende enkelttonelinjer oppfant effektivt gitarsoloen slik populærmusikken skulle komme til å forstå den. Mellom 1928 og 1929 spilte han inn en serie banebrytende gitarduetter med den hvite jazzgitaristen Eddie Lang, som ble kreditert som «Blind Willie Dunn» spesifikt for å skjule identiteten hans — et av de første tverr-rasielle innspillingssamarbeidene i amerikansk musikkhistorie, gjennomført med reell profesjonell risiko under Jim Crow-æraen (Kilde: OKeh Records sesjonsdokumentasjon). Han spilte også inn banebrytende duetter med Louis Armstrong og Duke Ellington, inkludert den historiske «Hotter Than That» med Armstrongs Hot Five i 1927. Hans 1948-singel «Tomorrow Night» nådde nummer 1 på R&B-listene og solgte over tre millioner eksemplarer, produsert av Henry Glover ved King Records' studio i Cincinnati — et ekstraordinært sent karrierehøydepunkt for en musiker som allerede hadde spilt inn i over to tiår (Kilde: King Records-listedata). Etter år i mørke der han jobbet som vaktmester på et hotell i Philadelphia, ble han gjenoppdaget i 1960 av platesamleren og produsenten Chris Albertson, som produserte comeback-albumet hans «Blues by Lonnie Johnson» ved Rudy Van Gelders legendariske studio. Johnson flyttet til Toronto, Canada, tidlig på 1960-tallet, hvor han tilbrakte sitt siste tiår med å opptre på folkeklubber som Penny Farthing og ble et adoptert ikon for den kanadiske bluesscenen, spilte inn gjenforeningsøkter med Victoria Spivey og opptrådte på folkemusikkfestivaler sammen med banjolegenden Elmer Snowden (Kilde: Chris Albertson produksjonsnotater; comeback-æra turnédokumentasjon). Han døde 16. juni 1970. Robert Johnson — ingen slektning — studerte visstnok Lonnie Johnsons plater besatt; de to ubeslektede Johnsonene representerer tvillingpilarene i akustisk og elektrisk bluesgitar-innovasjon. Lonnie Johnson ble posthumt innlemmet i Blues Hall of Fame i 1990, og «Playing with the Strings» ble innlemmet i Grammy Hall of Fame i 2007 (Kilde: Blues Hall of Fame; Grammy Hall of Fame).

Musikalsk innflytelse

Lonnie Johnson regnes allment som faren til gitarsoloen i populærmusikk. Hans enkeltstreng-teknikk påvirket direkte B.B. King, T-Bone Walker, Robert Johnson, Django Reinhardt og praktisk talt alle blues- og jazzgitarister som fulgte. B.B. King kalte ham «den mest innflytelsesrike gitaristen i blueshistorien» (Kilde: B.B. King, sitert i artistbiografier).

Innflytelser

New Orleans traditionEddie LangLouis Armstrong

Familie og privatliv

Far
James Johnson

Musiker; familien var stor og musikalsk.

Bror
James «Steady Roll» Johnson

Også bluesmusiker; mange søsken spilte musikk.

Kone
Mary Williams Johnson

Gift på 1920-tallet.

Formende opplevelser

  • •Vokser opp i en stor musikalsk familie i New Orleans der praktisk talt alle spilte instrumenter; lærer fiolin, gitar, piano og mandolin som barn. (Kilde: biografisk forskning)
  • •Mister det meste av familien i influensapandemien i 1918, et ødeleggende slag som formet hans emosjonelle dybde som artist. (Kilde: biografisk forskning)
  • •1925: Vinner et to-ukers engasjement på Booker T. Washington Theatre i en bluestalentkonkurranse, som lanserer innspillingskarrieren hans hos OKeh Records. (Kilde: biografisk forskning)
  • •1928–1929: Hans banebrytende duetter med den hvite gitaristen Eddie Lang er blant de første tverr-rasielle innspillingssamarbeidene i amerikansk musikkhistorie. (Kilde: OKeh Records sesjonsdokumentasjon)
  • •1960: Gjenoppdaget av platesamleren Chris Albertson mens han jobbet som vaktmester på et hotell i Philadelphia; lanserer comebacket sitt. (Kilde: Chris Albertson produksjonsnotater)

Instrumenter og utstyr

Gitar

Ulike akustiske gitarer

Pioner innen enkeltstreng-gitarsoloer; hans rene, presise plukketeknikk var revolusjonerende for tiden.

Ulike hulkropp-elektriske gitarer

Gikk smidig over til elektrisk gitar på 1940-tallet, og beholdt sin signatur rene tone.

Annet

Fiolin

Opprinnelig trent på fiolin; opptrådte av og til med det gjennom karrieren.

Vokal

Vokal

Glatt, urban vokalstil som påvirket generasjoner av blues- og R&B-sangere.

Historier og anekdoter

"Johnsons gitarduetter med Eddie Lang i 1928–1929 (Lang kreditert som «Blind Willie Dunn» for å skjule sin italienske opprinnelse) var blant de første tverr-rasielle innspillingssesjonene i amerikansk musikk — en dristig handling under Jim Crow-æraen. (Kilde: OKeh Records sesjonsdokumentasjon)"
"B.B. King sa en gang: «Lonnie Johnson var den første gitaristen jeg hørte som spilte soloer med enkelttoner. Han viste meg at en gitar kunne synge som en menneskestemme. Uten ham ville det ikke vært noen B.B. King.» (Kilde: B.B. King, sitert i artistbiografier)"
"Da Johnson ble gjenoppdaget i 1960, jobbet han som vaktmester på Benjamin Franklin Hotel i Philadelphia. Han hadde ikke opptrådt offentlig på nesten et tiår. (Kilde: Chris Albertson produksjonsnotater)"
"Etter å ha flyttet til Toronto tidlig på 1960-tallet, ble Johnson en elsket skikkelse i den kanadiske folk- og bluesscenen, og opptrådte på klubber som Penny Farthing og inspirerte en generasjon kanadiske bluesmusikere. (Kilde: comeback-æra turnédokumentasjon)"
"Robert Johnson (ingen slektning) studerte visstnok Lonnie Johnsons plater besatt. De to Johnson'ene, ubeslektede men forbundet gjennom bluesen, representerer tvillingpilarene i akustisk og elektrisk blues-gitarinnovasjon. (Kilde: biografisk forskning)"

Samarbeidspartnere

Louis Armstrong

Spilte inn banebrytende duetter inkludert «Hotter Than That» (1927).

Duke Ellington

Sesjonsgitarist på flere Ellington-innspillinger.

Eddie Lang

Gitarduetter, 1928–1929; banebrytende tverr-rasielt samarbeid.

Victoria Spivey

Gjenforeningsinnspillinger på Spivey Records under comebacket.

Elmer Snowden

Opptrådte sammen på folkemusikkfestivaler i Toronto.

Se & Lytt

Utvalgt

1948 HITS ARCHIVE: Tomorrow Night - Lonnie Johnson (#1 R&B hit)

His 1948 chart-topping single, which sold over 3 million copies.

The78Prof

Lonnie Johnson (1899-1970) playing with the strings, 1928

Lonnie Johnson (1899-1970) playing with the strings, 1928

Hotter Than That - Louis Armstrong & His Hot Five (w Lonnie Johnson)

Hotter Than That - Louis Armstrong & His Hot Five (w Lonnie Johnson)

Se & Lytt

Henter videoer fra YouTube…

Diskografi

ÅrTittelProdusentStudioLabelListeSalgMusikereYouTubeNotater
1925Mr. Johnson's BluesRalph Peer—OKeh Records———En av hans tidligste innspillinger etter å ha vunnet talentkonkurransen; Ralph Peer ledet OKeh race records-sesjonene.
1927Hotter Than That (med Louis Armstrong)Tommy Rockwell—OKeh Records——Louis Armstrong (Kornett, vokal), Johnny Dodds (Klarinett), Kid Ory (Trombone)Historisk samarbeid med Louis Armstrong and His Hot Five.
1928Guitar Blues / Blue Guitars (med Eddie Lang)Tommy Rockwell—OKeh Records——Eddie Lang (Gitar)Banebrytende tverr-rasiell gitarduett; Lang kreditert som «Blind Willie Dunn» for å skjule sin italienske opprinnelse.
1928Playing with the StringsTommy Rockwell—OKeh Records———Viser hans revolusjonerende enkeltstreng-soloteknikk; regnes som fødselen av gitarsoloen i populærmusikk. Innlemmet i Grammy Hall of Fame, 2007.
1948Tomorrow NightHenry Glover—King Records———#1 R&B-hit; solgte over 3 millioner eksemplarer; Henry Glover produserte ved Kings Cincinnati-studio.
1960Blues by Lonnie JohnsonChris Albertson—Prestige/Bluesville———Comebackalbum etter gjenoppdagelsen av Chris Albertson; innspilt ved Rudy Van Gelders legendariske studio.
1963Lonnie Johnson with Elmer SnowdenKenneth S. Goldstein—Prestige/Bluesville——Elmer Snowden (Banjo)Duetter med banjolegenden Elmer Snowden; Kenneth S. Goldstein produserte for Prestige.
1967Stompin' at the PennyJohn Hammond—Columbia (Canada)———Liveinnspilling på Torontos Penny Farthing-kaffebar; produsert av den legendariske John Hammond for Columbia.

Kjente sanger

01Tomorrow Night
02Mr. Johnson's Blues
03Playing with the Strings
04Got the Blues for Murder Only

Eksterne lenker

YouTube Music Wikipedia

Kilder

Hold SlowBlues uavhengig. Offisiell merch — bær bluesen.

Se butikken