Slow-Blues.com — Global Blues Encyclopedia
Tilbake til artister
Robert Johnson
Studio portrait, 1936 — © Delta Haze Corporation / Stephen LaVere estate; used here under fair use for editorial/historical commentary (Wikipedia)
Delta

Robert Johnson

Denne artisten er ikke lenger blant oss.
Født: May 8, 1911, Hazlehurst, Mississippi · Død: August 16, 1938, near Greenwood, Mississippi, age 27 (no official cause recorded — poisoning is the most persistent account, though the exact circumstances remain disputed)• United States
Delta BluesCountry Blues
Instrumenter
Acoustic guitar, Voice
Plateselskaper
Vocalion, ARC, Columbia (posthumous)
fra
Mississippi Delta
Født
May 8, 1911, Hazlehurst, Mississippi
Robert Johnson spilte inn 29 sanger over fem økter i to byer i løpet av åtte måneder, og døde deretter 27 år gammel — og på et vis ble disse 29 sangene det mest mytologiserte verket i amerikansk musikk, innhyllet i en legende om å ha solgt sjelen sin i et veikryss som, viser det seg, opprinnelig ikke engang handlet om ham. Han ble født Robert Leroy Johnson 8. mai 1911 i Hazlehurst, Mississippi, som uekte sønn av Julia Major Dodds og en mann ved navn Noah Johnson; Julias ektemann Charles Dodds hadde flyktet fra Hazlehurst foran en lynsjemobb og skiftet senere selv navn til Charles Spencer (Kilde: Wikipedia). I februar 1929, som syttenåring, giftet Johnson seg med fjortenårige Virginia Travis; hun døde i barsel kort tid etter, sammen med barnet. Han fikk en sønn, Claud, med Virgie Jane Smith i 1931 — Claud ble senere stadfestet av Mississippis høyesterett i 1998 som Johnsons eneste lovlige arving, og mottok over en million dollar i royalties før sin egen død i 2015 (Kilde: Wikipedia). Veikryss-legenden som har hengt ved Johnson i et århundre stammer faktisk fra en annen, ubeslektet musiker ved navn Tommy Johnson, som fortalte bekjente i Mississippi at han hadde solgt sjelen sin i et veikryss nær Dockery-plantasjen; forskere som samlet muntlig blueshistorie på 1960-tallet lot gradvis historien vandre over på Robert Johnson i stedet (Kilde: Wikipedia). Det som faktisk skjedde er mer nøkternt og, på sin egen måte, like bemerkelsesverdig: Johnson studerte intensivt med en eldre musiker ved navn Isaiah «Ike» Zimmerman nær Beauregard, Mississippi — de to skal ha øvd om natten på kirkegårder rett og slett fordi det var stille der, ikke av noen okkult grunn — og kom tilbake til Deltaet omtrent et år senere og spilte på et nivå ingen som hadde kjent ham før kunne forklare (Kilde: Wikipedia). Talentspeideren Ernie Oertle brakte Johnson til produsenten Don Law i American Record Corporation, og 23. november 1936 spilte Johnson inn åtte sanger på rom 414 på Gunter Hotel i San Antonio, Texas, deriblant «Sweet Home Chicago» og «Kind Hearted Woman Blues». Han returnerte til det samme improviserte studioet 26. november for å spille inn «32-20 Blues», og igjen 27. november for sju spor til, deriblant «Cross Road Blues» og «Terraplane Blues» — singelen som ble hans eneste reelle hit i levende live, og som solgte rundt 10 000 eksemplarer (Kilde: Wikipedia). Følgende juni tok Law ham med til et midlertidig studio i Vitagraph/Brunswick-bygningen i Dallas for to økter til, 19. og 20. juni 1937, som ga «Stones in My Passway», «Hellhound on My Trail», «Love in Vain», «Me and the Devil Blues» og «Traveling Riverside Blues», blant andre. Over alle fem øktene spilte han inn 29 forskjellige sanger pluss 13 bevarte alternative opptak — hele hans innspilte arv (Kilde: Wikipedia). Han døde 16. august 1938 nær Greenwood, Mississippi, 27 år gammel. Ingen offisiell dødsårsak ble noensinne registrert — dødsattesten hans, som ikke ble oppdaget før i 1968, oppgir kun dato og sted. Den mest hardnakkede beretningen hevder at en sjalu ektemann fikk ham forgiftet med stryknintilsatt whisky på Three Forks-jukejointen nær Itta Bena; en biografi fra 2019 argumenterer i stedet for at det kan ha vært naftalen — møllkuleforgiftning — som forverret et allerede eksisterende magesår og forårsaket to dager med kraftig magesmerter og blødning før han døde (Kilde: Wikipedia). Tre forskjellige kirkegårder i Mississippi — Mount Zion Missionary Baptist Church, Payne Chapel og Little Zion Church — har alle markeringer som hevder å være hans faktiske grav; sannheten er at han nesten helt sikkert ligger i en umerket fattiggrav et sted nær der han døde, og ingen kan si sikkert hvilken (Kilde: Wikipedia). Kun to eller tre autentiserte fotografier av Robert Johnson er kjent å eksistere noe sted i verden.

Musikalsk innflytelse

Columbias samlealbum «King of the Delta Blues Singers» fra 1961 havnet rett i hendene på den britiske blues-generasjonen og omkoblet rockemusikken derfra. Eric Clapton kalte Johnson «den viktigste bluessangeren som noensinne har levd» og spilte inn et helt hyllestalbum, «Me and Mr. Johnson», i 2004. Rolling Stones spilte inn «Love in Vain» og «Stop Breakin' Down»; Led Zeppelins Robert Plant spilte inn «Traveling Riverside Blues» og siterte Johnsons tekster inne i «The Lemon Song»; Bob Dylan har gjentatte ganger nevnt Johnsons tekstlige bildebruk som en direkte innflytelse på sitt eget låtskriveri; og Chuck Berry tilpasset Johnsons rullende boogie-basslinje til både «Roll Over Beethoven» og «Johnny B. Goode». Han ble innlemmet i Rock and Roll Hall of Fame som en «Early Influence» i 1986, hallens aller første innlemmelsesklasse (Kilde: Wikipedia).

Innflytelser

Son HouseIsaiah "Ike" ZimmermanCharley PattonLonnie Johnson

Familie og privatliv

Mor

Robert var hennes uekte sønn med Noah Johnson.

Far

Roberts biologiske far; Julias ektemann Charles Dodds var ikke hans far.

Kone (1.)

Giftet seg i februar 1929, 14 år gammel; døde i barsel kort tid etter, sammen med barnet.

Sønn

Født 1931 med Virgie Jane Smith; stadfestet av Mississippis høyesterett i 1998 som Robert Johnsons eneste lovlige arving.

Formende opplevelser

  • •Februar 1929: Giftet seg med 14 år gamle Virginia Travis, som døde i barsel kort tid etter. (Kilde: Wikipedia)
  • •ca. 1930–1931: Studerte intensivt med Isaiah «Ike» Zimmerman nær Beauregard, Mississippi, og skal ha øvd om natten på kirkegårder. (Kilde: Wikipedia)
  • •23., 26. og 27. november 1936: Første innspillingsøkter, Gunter Hotel, San Antonio, Texas. (Kilde: Wikipedia)
  • •19.–20. juni 1937: Andre og siste innspillingsøkter, Dallas, Texas. (Kilde: Wikipedia)
  • •16. august 1938: Døde nær Greenwood, Mississippi, 27 år gammel, under omstridte omstendigheter. (Kilde: Wikipedia)

Historier og anekdoter

"Den berømte legenden om å selge sjelen i et veikryss ble opprinnelig fortalt om en helt annen musiker — Tommy Johnson, ikke i slekt — og vandret først over på Robert Johnsons historie flere tiår senere gjennom blues-forskere på 1960-tallet. (Kilde: Wikipedia)"
"Kun to eller tre autentiserte fotografier av Johnson er kjent å eksistere noe sted i verden; et mye sirkulert tredje bilde som angivelig viser ham sammen med musikeren Johnny Shines, er omstridt blant historikere og ansiktsgjenkjenningsanalyse. (Kilde: Wikipedia)"
"Tre forskjellige kirkegårder i Mississippi har hver sin markering som hevder å være hans virkelige grav; ingen kan si sikkert hvilken, om noen, som stemmer. (Kilde: Wikipedia)"

Samarbeidspartnere

Eldre musiker som intensivt lærte Johnson gitar nær Beauregard, Mississippi, ca. 1930–1931 — den virkelige kilden til hans raske forbedring.

Tidlig innflytelse i Deltaet; Houses senere tvetydige kommentarer om Johnsons plutselige ferdigheter bidro til å nære veikryss-legenden.

Produsent i American Record Corporation som ledet både San Antonio- og Dallas-innspillingsøktene.

Se & Lytt

Utvalgt

Robert Johnson - Hellhound on my trail

Recorded June 20, 1937 in Dallas — often called his single greatest performance.

SuperGuitarNico

Se & Lytt

Henter videoer fra YouTube…

Diskografi

ÅrTittelProdusentStudioLabelListeSalgMusikereYouTubeNotater
1936Økt 1: Gunter Hotel, San Antonio (23. nov)Don Law—ARC / Vocalion———8 sanger, deriblant «Sweet Home Chicago», «Kind Hearted Woman Blues» og «I Believe I'll Dust My Broom».
1936Økt 2: Gunter Hotel, San Antonio (26. nov)Don Law—ARC / Vocalion———1 sang — «32-20 Blues».
1936Økt 3: Gunter Hotel, San Antonio (27. nov)Don Law—ARC / Vocalion———7 sanger, deriblant «Cross Road Blues», «Terraplane Blues» (hans eneste reelle hit i levende live) og «Come On in My Kitchen».
1937Økt 4: Vitagraph-bygningen, Dallas (19. juni)Don Law—ARC / Vocalion———Inkluderte «Stones in My Passway» og «From Four Until Late».
1937Økt 5: Vitagraph-bygningen, Dallas (20. juni)Don Law—ARC / Vocalion———Siste økt — inkluderte «Hellhound on My Trail», «Love in Vain», «Me and the Devil Blues» og «Traveling Riverside Blues». Hele hans innspilte produksjon over alle 5 øktene utgjør 29 sanger pluss 13 bevarte alternative opptak.
1961King of the Delta Blues Singers (samlealbum)Frank Driggs—Columbia Records———Samlealbumet som introduserte Johnson for den britiske blues-rock-generasjonen.
1970King of the Delta Blues Singers, Vol. II (samlealbum)——Columbia Records———Andre samlealbum med gjenværende spor.
1990The Complete Recordings (boksett)Steve Berkowitz / Lawrence Cohn—Columbia Records———Definitiv samling av alle 29 sanger og 13 alternative opptak; vant en Grammy.

Kjente sanger

01Cross Road Blues
02Sweet Home Chicago
03Hellhound on My Trail
04Love in Vain
05Terraplane Blues

Eksterne lenker

Kilder

Hold SlowBlues uavhengig. Offisiell merch — bær bluesen.

Se butikken