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Photograph by Carl Van Vechten, 1936 (Van Vechten Trust / Library of Congress, public domain)
Classic
Bessie Smith
Dieser Künstler ist verstorben.
Geboren: April 15, 1894, Chattanooga, Tennessee (disputed — the 1900 census suggests July 1892) · Gestorben: September 26, 1937, Clarksdale, Mississippi (injuries from a car accident on U.S. Route 61)• United States
Classic BluesVaudeville Blues
Instrumente
Voice
Labels
Columbia
aus
Tennessee / TOBA vaudeville circuit
Geboren
April 15, 1894, Chattanooga, Tennessee (disputed — the 1900 census suggests July 1892)
Musikalischer Einfluss
Smiths Phrasierung und emotionale Direktheit wurden zur Vorlage für fast jede Blues-, Jazz- und Soul-Sängerin, die folgte — Billie Holiday nannte sie als Haupteinfluss, und die Linie zieht sich weiter über Janis Joplin, Aretha Franklin und Etta James (Quelle: Wikipedia).
Familie und Privatleben
Ehemann
Heirateten am 7. Juni 1923; eine stürmische, oft gewalttätige Ehe, geprägt von Untreue auf beiden Seiten.
Späterer Partner
Lebenspartner in ihren letzten Jahren; Onkel des Vibraphonisten Lionel Hampton. Saß zum Zeitpunkt ihres tödlichen Unfalls am Steuer.
Eltern
William war Arbeiter und nebenberuflicher Baptistenprediger; beide Elternteile starben, als Bessie noch ein kleines Kind war.
Prägende Erlebnisse
- •Mit neun Jahren: Waren beide Elternteile und ein Bruder gestorben; wurde danach von ihrer älteren Schwester Viola großgezogen. (Quelle: Wikipedia)
- •1912: Wurde als Tänzerin (nicht als Sängerin) von der Stokes-Truppe engagiert, zu der auch Ma Rainey gehörte. (Quelle: Wikipedia)
- •15. Februar 1923: Erste Columbia-Aufnahmesession bringt den Durchbruchshit "Downhearted Blues" hervor. (Quelle: Wikipedia)
- •Januar 1925: Nahm "St. Louis Blues" mit dem damals 24-jährigen Louis Armstrong am Kornett auf. (Quelle: Wikipedia)
- •26. September 1937: Starb an den Folgen eines Autounfalls auf dem U.S. Route 61 in Mississippi. (Quelle: Wikipedia)
Geschichten & Anekdoten
"Eine weit verbreitete Geschichte behauptete, Smith sei gestorben, nachdem man ihr in einem Krankenhaus nur für Weiße die Behandlung verweigert hatte — was Edward Albees Theaterstück "The Death of Bessie Smith" von 1959 inspirierte. Dr. Hugh Smith, der erste Arzt am Unfallort, widersprach dem entschieden: "Der Krankenwagen für Bessie Smith wäre niemals zu einem Krankenhaus für Weiße gefahren; das können Sie vergessen." (Quelle: Wikipedia)"
"Ihr Grab blieb 33 Jahre lang unmarkiert, nachdem ihr entfremdeter Ehemann Jack Gee Berichten zufolge einen richtigen Grabstein verhinderte — und dafür gesammeltes Geld einsteckte. Janis Joplin und Juanita Green (die als Kind für Smith Hausarbeit verrichtet hatte) bezahlten schließlich im August 1970 einen. (Quelle: Wikipedia)"
Kollaborationen
Spielte Kornett auf ihrer Aufnahme von "St. Louis Blues" im Januar 1925, einer der gefeiertsten Blues-Jazz-Sessions des Jahrzehnts.
Tourte ab 1912 gemeinsam in der Stokes-Truppe; prägte vermutlich Smiths Bühnenpräsenz, obwohl zeitgenössische Berichte bestreiten, dass Rainey ihr das Singen beibrachte.
Bandleader, der Smith bei mehreren Columbia-Sessions begleitete.
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Empfohlen
Bessie Smith - St. Louis Blues (1925) Louis Armstrong
Recorded January 14, 1925 with a 24-year-old Louis Armstrong on cornet — one of the most celebrated blues-jazz sessions of the era.
warholsoup100
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Diskografie
| Jahr | Titel | Produzent | Studio | Label | Charts | Verkauf | Musiker | YouTube | Anmerkungen |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1923 | Erste Columbia-Session, New York | Frank Walker | — | Columbia Records | — | — | Clarence Williams (Klavier) | 15. Februar 1923, Toningenieur Dan Hornsby — brachte den Durchbruchshit "Downhearted Blues" hervor, der sich in sechs Monaten rund 750.000 Mal verkaufte. Begleitet vom Pianisten Clarence Williams, der viele ihrer frühesten Aufnahmen arrangierte. | |
| 1925 | "St. Louis Blues"-Session, New York | Frank Walker | — | Columbia Records | — | — | Louis Armstrong (Kornett), Fred Longshaw (Pumporgel) | Aufgenommen am 14. Januar 1925, mit Louis Armstrong am Kornett und Fred Longshaw an der Pumporgel — ihre erste Session im elektrischen Zeitalter. | |
| 1925 | "Cake Walking Babies (From Home)"-Session, New York | Frank Walker | — | Columbia Records | — | — | Fletcher Henderson (Klavier, Bandleader), Joe Smith (Kornett) | Aufgenommen am 5. Mai 1925, ihre erste vollständig elektrische Aufnahme; begleitet von Fletcher Hendersons Orchester mit Joe Smith am Kornett. | |
| 1927 | "Backwater Blues"-Session, New York | Frank Walker | — | Columbia Records | — | — | James P. Johnson (Klavier) | Aufgenommen am 17. Februar 1927, begleitet vom Stride-Pianisten James P. Johnson; erschien kurz vor der großen Mississippi-Flut, was dem Lied eine unheimlich prophetische Note verlieh. | |
| 1929 | "Nobody Knows You When You're Down and Out"-Session, New York | Columbia Records | — | Columbia Records | — | — | — | Aufgenommen am 15. Mai 1929; veröffentlicht am 13. September 1929, nur Tage vor dem Börsencrash — der Text erwies sich als unheimlich prophetisch. | |
| 1933 | Letzte Session, New York | John Hammond | — | Okeh Records | — | — | Benny Goodman (Klarinette), Jack Teagarden (Posaune) | 24. November 1933, produziert vom damals 22-jährigen John Hammond für Okeh; ihre letzten Aufnahmen, mit einem jungen Benny Goodman an der Klarinette. |