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Free
Photo: Rob Mieremet / ANEFO, 1970 (Wikimedia Commons, CC0 1.0 public domain)
British

Free

• United Kingdom• Aktiv: 1968–1973
British Blues BoomBlues RockHard Rock

1968 von Teenagern gegründet — benannt von Alexis Korner selbst — bauten Free einen sparsamen, groove-lastigen Blues-Rock-Sound um Paul Rodgers' Stimme und Paul Kossoffs Gitarre auf und schrieben dann "All Right Now", einen der meistgespielten Songs der Radiogeschichte.

Free waren Teenager, als sie einen der sofort erkennbaren Riffs der Rockgeschichte schrieben, und die Band, die aus ihrer ersten Probe hervorging, wurde buchstäblich von einem Mitglied einer völlig anderen britischen Bluesband benannt — eine direkte Linie von den Gründervätern der Bewegung zu ihrer nächsten Generation (Quelle: Wikipedia). Die Band gründete sich im April 1968 in London, als Gitarrist Paul Kossoff und Schlagzeuger Simon Kirke, beide zuvor bei der R&B-Formation Black Cat Bones, Sänger Paul Rodgers mit seiner Band Brown Sugar im Fickle-Pickle-Club in Finsbury Park spielen hörten und ihn baten, mit ihnen zu jammen. Die drei warben Bassist Andy Fraser an, frisch von John Mayalls Bluesbreakers abgeworben, auf Empfehlung von niemand Geringerem als Alexis Korner — der der neuen Band auch ihren Namen gab, "Free". Zum Zeitpunkt ihres ersten Auftritts, im Pub Nag's Head in Battersea am 19. April 1968, war Fraser fünfzehn, Kossoff siebzehn, und Rodgers und Kirke beide achtzehn Jahre alt (Quelle: Wikipedia). Ihre ersten beiden Alben, "Tons of Sobs" (1969) und das gleichnamige "Free" (1969), verkauften sich mäßig, bauten aber einen starken Ruf für einen sparsamen, groove-lastigen Sound auf, der fast ausschließlich um Rodgers' Stimme, Kossoffs vibratogetränkte Gitarre und Leerraum herum aufgebaut war — die Band war bekannt dafür, nie mehr Töne zu spielen als nötig. Alles änderte sich mit "Fire and Water" (1970) und der Leadsingle "All Right Now", die Andy Fraser in einer Garderobe unmittelbar nach einem schlecht aufgenommenen Auftritt schrieb, angeblich als bewusster Versuch, etwas zu schreiben, zu dem sich das Publikum tatsächlich bewegen konnte. Sie erreichte Platz 2 der UK Singles Chart und Platz 4 der US Billboard Hot 100 und wurde schließlich in mehr als zwanzig Ländern zur Nummer eins sowie einer der meistgespielten Songs der Radiogeschichte (Quelle: Wikipedia). Der Erfolg hielt die Band nicht zusammen. Spannungen zwischen Fraser und Rodgers sowie wachsende Sorge über Kossoffs sich verschlimmernde Drogenprobleme spalteten die Gruppe 1971; sie taten sich Anfang 1972 größtenteils in dem Versuch wieder zusammen, Kossoff zu unterstützen, doch Fraser verließ die Band Mitte des Jahres erneut, frustriert über dessen Unzuverlässigkeit. Das verbliebene Trio holte Bassist Tetsu Yamauchi und Keyboarder John "Rabbit" Bundrick, um "Heartbreaker" (1973), das letzte Studioalbum der Band, fertigzustellen, bevor sie sich endgültig auflöste. Kossoff tat sich Ende 1975 kurzzeitig mit Rodgers und Kirke für eine Handvoll Auftritte wieder zusammen — seine letzten Auftritte mit ihnen vor seinem Tod im März des folgenden Jahres (Quelle: Wikipedia). Rodgers und Kirke gründeten später Bad Company; Fraser widmete sich dem Songwriting; Kossoff gründete Back Street Crawler. Free verkaufte über 20 Millionen Platten und spielte über 700 Konzerte in einer Schaffensphase von kaum fünf Jahren, und allein "All Right Now" hat jeden anderen Teil ihrer Geschichte überlebt und ist bis heute ein fester Bestandteil des Classic-Rock-Radios weltweit (Quelle: Wikipedia).

Musikalischer Einfluss

Frees reduzierter, raumbewusster Blues-Rock — eine bewusste Reaktion gegen die Tendenz der Ära zum instrumentalen Überfluss — wurde zur direkten Vorlage für Bad Company und einen Großteil des Hard Rock der 1970er-Jahre, während "All Right Now" einer der meistlizenzierten und meistgesendeten Rocksongs bleibt, die je aufgenommen wurden (Quelle: Wikipedia).

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Empfohlen

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Free disbanded in 1973 and does not tour; guitarist Paul Kossoff died in 1976, bassist Andy Fraser died 16 March 2015. Surviving members Paul Rodgers and Simon Kirke continue as Bad Company (see badcompany.com for their current tour dates). No current Free booking contact exists.

Quelle

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Quellen

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