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Jimmy Page

Photo: Jim Summaria (Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

British

Jimmy Page

Auch bekannt als: James Patrick Page

Geboren: January 9, 1944, Heston, Middlesex, England• United Kingdom• Aktiv: 1963–present

British Blues BoomBlues RockHard Rock

Londons produktivster Session-Gitarrist der mittleren 1960er-Jahre, dann der Architekt hinter der endgültigen Verwandlung der Yardbirds in Led Zeppelin — der Produzent-Gitarrist, dessen Distance-Miking- und Reverse-Echo-Studiotechniken neu definierten, wie eine Rockplatte klingen konnte.

Bevor Jimmy Page jemals eine eigene Band gründete, hatte er bereits auf mehr Hitplatten gespielt als fast jeder andere in Großbritannien — als Teenager, ohne dass sein Name auf einer einzigen davon stand. Diese anonyme, hochdisziplinierte Session-Karriere ist der am wenigsten erzählte Teil seiner Geschichte, und genau dieser Teil machte ihn zum akribischsten Architekten des Rock (Quelle: Wikipedia). James Patrick Page wurde am 9. Januar 1944 in Heston, Middlesex, geboren, als Sohn eines Kunststofffabrikleiters und einer Sekretärin irischer Abstammung; die Familie zog später nach Epsom, Surrey. Er fand im Alter von etwa 12 Jahren eine spanische Gitarre im Haus, brachte sich das Spielen fast ausschließlich nach Gehör bei und trat mit 13 Jahren im BBC-Fernsehen mit Skiffle-Musik auf. Frühe Einflüsse waren der Rockabilly von Scotty Moore und James Burton sowie der Blues von Elmore James und B.B. King (Quelle: Wikipedia). 1963, mit neunzehn Jahren, war Page einer der gefragtesten Studiogitarristen Londons und arbeitete unter dem Pseudonym "Little Jim", um Verwechslungen mit dem Kollegen Big Jim Sullivan zu vermeiden, manchmal mit drei Sessions täglich, sechs Tage die Woche. Sein erster großer Credit, "Diamonds" von Jet Harris & Tony Meehan, erreichte im Januar 1963 Platz 1. In den folgenden drei Jahren spielte er auf Platten von the Who ("I Can't Explain"), the Kinks, den Rolling Stones, Marianne Faithfull, Shirley Bassey und Dutzenden anderen und steuerte Gitarre zum Beatles-Film "A Hard Day's Night" (1964) bei. Bis 1965 war er außerdem Hausproduzent und A&R-Mann für Andrew Loog Oldhams Immediate Records geworden (Quelle: Wikipedia). Aus Loyalität zu Eric Clapton lehnte er die Chance ab, ihn bei den Yardbirds zu ersetzen, trat der Band aber im Mai 1966 selbst bei — zunächst am Bass, dann in einer kurzlebigen Doppel-Leadgitarren-Besetzung neben Jeff Beck und schließlich, nach Becks Abgang, als alleiniger Leadgitarrist. Live wurde der Sound der Band schwerer und improvisatorischer, besonders bei ausgedehnten Stücken wie "Dazed and Confused" — eine Richtung und ein Song, die Page direkt in seine nächste Band mitnehmen sollte (Quelle: Wikipedia). Als Sänger Keith Relf und Schlagzeuger Jim McCarty die Yardbirds im Juni 1968 verließen, blieb Page mit vertraglich vereinbarten Skandinavien-Tourdaten und ohne Band zurück. Er holte den Session-Bassisten John Paul Jones, den unbekannten Birmingham-Sänger Robert Plant und Plants Freund John Bonham am Schlagzeug. Nach einer kurzen Tournee als "the New Yardbirds" benannten sie sich in jenem Oktober in Led Zeppelin um — die Band, die Page nach den meisten Maßstäben zum meistverkauften Rockgitarristen seiner Generation machen sollte, mit neun Studioalben, die alle die US-Top-10 erreichten (sechs davon Platz 1) (Quelle: Wikipedia). Ebenso sehr wie sein Spiel prägte Pages Arbeit hinter dem Mischpult, wie Rockplatten klingen konnten. Er war Pionier des "Distance Miking" — Mikrofone weit vom Verstärker entfernt zu platzieren, um Raumklang einzufangen, ein von der Sun-Studio-Praxis der 1950er-Jahre entlehnter Trick — und nutzte bandumgekehrtes "Reverse Echo", eine Technik, die er nach eigenen Angaben 1967 erfand, auf Titeln wie "Whole Lotta Love" und "You Shook Me". Er wechselte bewusst die Toningenieure (Glyn Johns, Eddie Kramer, Andy Johns) über die Alben hinweg, damit die Anerkennung für die Produktionen eindeutig ihm zufiel. Er spielt Gitarre auch mit einem Cellobogen, eine Technik, die er von einem Session-Kollegen übernahm und mit verheerender Wirkung in Live-Versionen von "Dazed and Confused" einsetzte (Quelle: Wikipedia). Seine drei wichtigsten Gitarren erzählen jeweils einen Teil der Geschichte: eine 1959er Fender Telecaster mit dem Spitznamen "the Dragon" — ein Geschenk von Jeff Beck, handbemalt mit einem psychedelischen Drachen, verwendet auf frühen Led-Zeppelin-Touren und für das "Stairway to Heaven"-Solo — sowie zwei 1959er Gibson Les Paul Standards, "Number One" (für 500 Dollar von Joe Walsh gekauft und seine Hauptbühnengitarre ab 1970) und "Number Two" (mit Spulen-Splitting und Phasenschaltern für alternative Stimmungen, insbesondere DADGAD, modifiziert). Eine stark modifizierte 1960er Gibson Les Paul Custom, 1970 gestohlen, wurde erst 2015–2016 wiedergefunden (Quelle: Wikipedia). Nachdem sich Led Zeppelin 1980 nach John Bonhams Tod aufgelöst hatte, arbeitete Page an Filmmusiken, gründete kurzzeitig the Firm mit Paul Rodgers, nahm "Coverdale–Page" (1993) mit David Coverdale auf und tat sich wiederholt mit Robert Plant zusammen — das MTV-Special "Unledded" von 1994, "No Quarter" und das Album "Walking into Clarksdale" (1998). Er wurde 2005 zum OBE ernannt, zweimal in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen — mit den Yardbirds (1992) und Led Zeppelin (1995) — und erhielt 2012 zusammen mit Plant und Jones die Kennedy Center Honors (Quelle: Wikipedia).

Musikalischer Einfluss

Pages Disziplin aus der Session-Ära und seine Studioerfindungsgabe — Distance Miking, Reverse Echo, gezielte Rotation der Toningenieure — wurden zur Produktionsvorlage für Arena-Rock, während sein Gitarrenspiel, das die Yardbirds mit Led Zeppelin verband, das Chicago- und Delta-Blues-Vokabular (Willie Dixon, Robert Johnson) direkt in Stadien trug (Quelle: Wikipedia; Rock and Roll Hall of Fame).

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