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Lightnin' Hopkins
Publicity/performance photograph — photographer unrecorded/unknown (Wikimedia Commons, public domain)
Texas

Lightnin' Hopkins

Dieser Künstler ist verstorben.
Geboren: March 15, 1912, Centerville, Texas · Gestorben: January 30, 1982, Houston, Texas (esophageal cancer)• United States
Texas BluesCountry Blues
Niemand weiß wirklich, wie viele Songs Lightnin' Hopkins aufgenommen hat. Schätzungen reichen von 800 bis über 1.000, verteilt über eine Karriere, die fast jedes Blues-Label berührte, das zwischen 1946 und 1982 in Amerika existierte — was ihn nach den meisten vernünftigen Zählweisen zum meistaufgenommenen Bluesmusiker aller Zeiten macht. Er wurde als Samuel John Hopkins am 15. März 1912 in Centerville, Texas, geboren. Mit acht Jahren traf er Blind Lemon Jefferson bei einem Kirchenpicknick in Buffalo, Texas, und etwas an dieser Begegnung blieb hängen — Jefferson soll angeblich niemand anderen außer dem jungen Hopkins neben sich spielen lassen haben, was dem Jungen eine ungewöhnlich direkte Ausbildung im Delta-geprägten Texas-Blues verschaffte (Quelle: Wikipedia). Er studierte auch bei seinem älteren, entfernten Cousin Alger "Texas" Alexander, einem Country-Blues-Sänger, und nahm später mit einem weiteren Cousin, dem E-Gitarristen Frankie Lee Sims, auf. Mitte der 1930er-Jahre saß er auf der Houston County Prison Farm ein, wobei der Grund nie dokumentiert wurde (Quelle: Wikipedia). Ein Aladdin-Records-Manager entdeckte ihn 1946, als er auf der Dowling Street in Houston spielte, und gab ihm den Künstlernamen, der für den Rest seines Lebens haften blieb — "Lightnin'" — während sein Klavierbegleiter Wilson Smith passend zu "Thunder" umbenannt wurde. Hopkins nahm 1946–1947 in Los Angeles für Aladdin auf, wechselte dann zum in Houston ansässigen Label Gold Star, wo er regionale Hits wie "Tim Moore's Farm" aufnahm. In den 1950er-Jahren und bis in die frühen 1960er-Jahre bewegte er sich durch eine schier schwindelerregende Anzahl von Labels — Mercury, Decca, Herald, Sittin' In With/Jax, RPM, Modern — und nahm dabei oft im Wesentlichen dieselben Songs mehrfach für verschiedene Firmen auf, da er pro Session bezahlt wurde und selten lange exklusiv unter Vertrag stand (Quelle: Wikipedia). Der Musikwissenschaftler Mack McCormick spürte ihn 1959 gezielt auf, um ihn dem wachsenden Folk-Revival-Publikum vorzustellen, und dieser Schritt veränderte seine Karriere ein zweites Mal. Hopkins gab am 14. Oktober 1960 sein Debüt in der Carnegie Hall, teilte sich die Bühne mit Joan Baez und Pete Seeger und spielte das geistliche Lied "Mary Don't You Weep." Dieselbe Wiederentdeckungs-Ära öffnete eine ganz neue Reihe von Labels — Folkways, World Pacific, Vee-Jay, Arhoolie, Bluesville, Tradition —, während Folk- und Blues-Wissenschaftler wetteiferten, ihn ordentlich zu dokumentieren. Seine berühmteste Einzelaufnahme, "Mojo Hand," wurde im November 1960 aufgenommen und 1962 beim Label Fire veröffentlicht, Teil des Albums "How Many More Years I Got" (Quelle: Wikipedia). Er spielte fast ausschließlich solo, ohne feste Begleitband, und entwickelte eine Fingerstyle-Technik, die es ihm erlaubte, Basslinie, Rhythmus, Leadmelodie und Perkussion gleichzeitig auf einer einzigen Gitarre zu tragen — er klopfte auf den Gitarrenkorpus für den Rhythmus, mischte alternierende und monotone Bassmuster und bog die Zwölftakt-Bluesstruktur in jede lose, gesprächsartige Form, die ein bestimmter Song gerade brauchte. In seinen Texten bezeichnete er sich oft selbst als "Po' Lightnin'" und war für abschweifende, trocken-humorvolle gesprochene Einleitungen bekannt, bevor er überhaupt zu spielen begann (Quelle: Wikipedia). In den 1960er- und 1970er-Jahren nahm er weiterhin unter anderem für Fire, Candid, Imperial, Prestige, Verve und Jewel auf und diente, inoffiziell, aber echt, 35 Jahre lang als Houstons Stadtdichter, und tourte international, unter anderem bei einer Sechs-Städte-Tour durch Japan im Jahr 1978 (Quelle: Wikipedia). Er starb am 30. Januar 1982 in Houston im Alter von 69 Jahren an Speiseröhrenkrebs und wurde auf dem Forest Park Lawndale Cemetery beigesetzt. Sein Nachruf in der New York Times nannte ihn "einen der großen Country-Blues-Sänger und vielleicht den größten Einzeleinfluss auf Rockgitarristen." Eine Statue von ihm wurde 2003 in Crockett, Texas, enthüllt, und zwei seiner Gitarren — eine Gibson J-160e und eine Guild Starfire, beide aus der Joe-Kessler-Sammlung — werden von der Rock and Roll Hall of Fame in Cleveland beziehungsweise dem National Museum of African American History and Culture in Washington, D.C., aufbewahrt (Quelle: Wikipedia).

Musikalischer Einfluss

Stevie Ray Vaughans Grammy-nominiertes Instrumentalstück "Rude Mood" stützte sich direkt auf Hopkins' "Hopkins' Sky Hop," und Vaughan nannte ihn wiederholt als prägenden Bezugspunkt. Townes Van Zandt und Hank Williams Jr. nannten ihn beide als direkten Einfluss, und der Rolling Stone platzierte ihn 2010 auf Platz 71 seiner Liste der 100 größten Gitarristen aller Zeiten. Sein posthumer Grammy Lifetime Achievement Award, verliehen 2013, formalisierte nur, was Kritiker seit Jahrzehnten sagten: dass kein einzelner Gitarrist mehr dazu beitrug, zu formen, wie Rockmusiker sich dem Instrument schließlich nähern würden (Quelle: Wikipedia).

Familie und Privatleben

Cousin
Alger "Texas" Alexander

Älterer, entfernter Cousin und Country-Blues-Sänger, bei dem Hopkins lernte.

Cousin
Frankie Lee Sims

E-Blues-Gitarrist und später Aufnahmepartner.

Prägende Erlebnisse

  • •Im Alter von 8 Jahren: Traf Blind Lemon Jefferson bei einem Kirchenpicknick in Buffalo, Texas — Jefferson soll außer Hopkins niemanden neben sich spielen lassen haben. (Quelle: Wikipedia)
  • •Mitte der 1930er-Jahre: Verbüßte Zeit auf der Houston County Prison Farm, aus nie dokumentierten Gründen. (Quelle: Wikipedia)
  • •1946: Auf der Dowling Street in Houston von einem Aladdin-Records-Manager entdeckt, der ihm den Namen "Lightnin'" gab. (Quelle: Wikipedia)
  • •1959: Vom Musikologen Mack McCormick für das Folk-Revival aufgespürt. (Quelle: Wikipedia)
  • •14. Oktober 1960: Carnegie-Hall-Debüt gemeinsam mit Joan Baez und Pete Seeger. (Quelle: Wikipedia)

Instrumente & Ausrüstung

Gitarre

Akustische und elektrische Gitarre (Solo-Fingerstyle)

Spielte fast ausschließlich ohne feste Begleitband, mit einer Fingerstyle-Technik, die Basslinie, Rhythmus, Leadmelodie und auf den Korpus geklopfte Perkussion gleichzeitig kombinierte.

Geschichten & Anekdoten

"Blind Lemon Jefferson ließ Berichten zufolge niemand anderen außer dem jungen Hopkins neben sich spielen — eine außergewöhnliche informelle Lehrzeit für einen Achtjährigen. (Quelle: Wikipedia)"
"Sein Klavierbegleiter Wilson Smith wurde von Aladdin Records in "Thunder" umbenannt, passend zu Hopkins' neuem Künstlernamen "Lightnin'." (Quelle: Wikipedia)"
"Da er in der Regel pro Session statt unter langfristigen Exklusivverträgen bezahlt wurde, nahm er viele derselben Songs im Laufe seiner Karriere mehrfach für verschiedene Labels neu auf. (Quelle: Wikipedia)"

Kollaborationen

Blind Lemon Jefferson

Trafen sich im Alter von 8 Jahren; Jefferson soll außer Hopkins niemanden neben sich spielen lassen haben.

Alger "Texas" Alexander

Älterer Cousin und Country-Blues-Sänger, bei dem er lernte.

Frankie Lee Sims

Cousin und E-Blues-Gitarrist; später Aufnahmepartner.

Mack McCormick

Musikologe, der ihn 1959 fand und dem Folk-Revival-Publikum wieder vorstellte.

Sehen & Hören

Empfohlen

Lightnin' Hopkins - Mojo Hand (Official Audio)

His most famous single record, recorded November 1960 and released on Fire in 1962.

Lightnin' Hopkins

Sam Lightnin' Hopkins - Tim Moore's Farm

Sam Lightnin' Hopkins - Tim Moore's Farm

Baby, Please Don't Go - Lightnin' Hopkins

Baby, Please Don't Go - Lightnin' Hopkins

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Diskografie

JahrTitelProduzentStudioLabelChartsVerkaufMusikerYouTubeAnmerkungen
1946Aladdin-Records-Ära, Los AngelesAladdin Records—Aladdin——Wilson Smith (Klavier)1946–1947, mit Pianist Wilson Smith ("Thunder" zu Hopkins' "Lightnin'").
1947Gold-Star-Records-Ära, HoustonGold Star Records—Gold Star——L.C. Williams (Schlagzeug, Gesang)Regionale Hits, darunter "Tim Moore's Farm."
1950Mercury-/Decca-/Herald-/Sittin' In With–Jax-/RPM-/Modern-ÄraVerschiedene—Mehrere———1950er-Jahre — nahm produktiv auf, nahm oft dieselben Songs für verschiedene Labels neu auf, da er pro Session bezahlt wurde.
1959Beginn der Folk-Revival-WiederentdeckungsäraMack McCormick—Verschiedene———Vom Folkloristen Mack McCormick für das Folk-Revival-Publikum aufgespürt.
1960Folkways-/World-Pacific-/Vee-Jay-/Arhoolie-/Bluesville-/Tradition-ÄraVerschiedene—Mehrere———Carnegie-Hall-Debüt am 14. Oktober 1960 mit Joan Baez und Pete Seeger; "Mojo Hand" im November 1960 aufgenommen, 1962 bei Fire als Teil von "How Many More Years I Got" veröffentlicht.
1965Fire-/Candid-/Imperial-/Prestige-/Verve-/Jewel-ÄraVerschiedene—Mehrere———1960er–1970er-Jahre — weiterhin produktive Aufnahmen über zahlreiche Labels hinweg.
1978Internationale Tourneeära——————Umfasste eine Sechs-Städte-Tournee durch Japan.

Externe Links

YouTube Music Wikipedia

Quellen

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